Fünf Stolpersteine für die Familie Meyer in Bottrop gegen das Vergessen

Am 11. Juni 2025 wurden fünf Stolpersteine vor der Gladbecker Straße 334 im Stadtteil Eigen von Bottrop-Eigen verlegt. In Messing wurden ihre Geburtsdaten und Todesdaten eingraviert. Mit wenigen Worten sind ihre Schicksale im Nationalsozialismus eingraviert. Das sie Glück hatten im Unglück kann kaum gesagt werden, wenn man bedenken muss, dass sie ihre Heimat aufgeben mussten. Ebenso, dass ihr Kind aus dem Fenster geworfen wurde, aber gerettet werden konnte.

Wer sich nun in die Familie hineinversetzt, die mit ihrem Manufaktur- und Konfektionsgeschäft die Bewohner und Bewohnerinnen im Stadtteil mit Waren versorgt haben, die sie für ihren Alltag brauchten, wird nicht verstehen können, was auf sie zukam, als in der Nacht vom 9. auf den 10.11.1938 in die Räume auftauchten und das Lokal verwüsteten.

August Meyer, Fanny Meyer, Wilhelm Meyer, Fajga Dobra Meyer und Edgar August Meyer war eine Familie, die nicht nur an dieser Stelle gewohnt hatte, sondern ihr Leben gelebt haben.

Ein Jahr nach der Verlegung der Stolpersteine bin ich an den Platz zurück gekehrt und habe sie gereinigt. Mit der Handlung wollte ich nicht nur ein Zeichen der Erinnerung setzen, sondern auch der eigenen Ehrung für die Familie. Die Steine mit der Messingplatte müssen hin und wieder gereinigt werden. Im Video habe ich das eingebaut, wo der scheidende Bottroper Oberbürgermeister Bernd Tischler und Liesel Appel, die Initiatorin der Stolpersteine, über die Familie bewegende Worte sprechen am Tag der Verlegung.

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Die Familie Meyer an der Gladbecker Straße 334

Die Geschichte der Familie Meyer führt hinein in den damals noch jungen Bottroper Stadtteil Eigen, der erst durch das Abteufen und die Eröffnung der Zeche Rheinbaben viel Einwanderung in die Stadt bekam und ein Haus nach dem anderen und eine Straße nach der nächsten gebaut wurde.

Die Gladbecker Straße war damals schon eine stark befahrene Verbindungsstraße zwischen Bottrop und Gladbeck. Hier siedelten sich die Handwerker und Geschäfte für die Arbeiter und ihren Familien an. Durch Kriegsschäden und Neuaufbau, sowie Modernisierungen erkennt niemand mehr den Ort, wie es mal aussah, als es das Geschäft gab. Noch heute wird diese etwa 200 Meter lange Häuserzeile mit Ladenlokalen, wie einem Kiosk, Fahrradladen, Lebensmittelmarkt, einem Eiscafé, einer Pizzeria und einigen anderen Geschäften belebt. Zwischendurch gab es ein Kaufhaus, das aus dem Konfektionshaus der Familie Meyer wohl entstanden ist, aber ihnen nicht mehr gehörte. Die Umstände sind nicht beweisbar, wird aber wohl arisiert worden sein. Wie in vielen Städten bekamen jüdische Besitzer von Geschäften nicht mehr das zurück, was ihnen gehörte nach dem Krieg.

Wann ist die Familie nach Bottrop gekommen?

August Meyer, geboren am 6. Oktober 1874 in Unna, zog am 9. Mai 1911 gemeinsam mit seiner Ehefrau Fanny von Gelsenkirchen nach Bottrop an die Gladbecker Straße 334.

Ab etwa 1920 führte er dort ein Manufaktur- und Konfektionsgeschäft. Das Haus war also nicht nur Wohnort, sondern auch wirtschaftlicher Mittelpunkt der Familie.

August Meyer hatte als Frontsoldat im Ersten Weltkrieg für das Deutsche Reich gekämpft. Später litt er unter einem schweren Gichtleiden und war nach eigenen Angaben nahezu ständig bettlägerig.

Ende 1935 beantragte er bei der Stadt, seine deutsche Hausangestellte trotz der nationalsozialistischen „Rassegesetze“ weiter beschäftigen zu dürfen.

Der Antrag wurde abgelehnt, obwohl er ein Kämpfer für das deutsche Reich war. Er war Jude. Das reichte für die Ablehnung. Niemand bekam eine Sonderbehandlung. Die Durchführung der Rassegesetze wurde von allen Beamten durchgeführt. Menschen, die im Amt arbeiteten, einen Stempel für Genehmigung oder Ablehnung auf einen Antrag drückten. Menschen, die „nur“ ihre Arbeit getan haben, die nach Gesetzen gehandelt haben. Aber sie hätten auch ein Auge zudrücken können. Es gab diese Menschen, wenn es auch wenige waren. Doch in Bottrop wurde im Amt kein Auge zugedrückt und diese Menschen haben auch danach dort in diesen Ämtern weitergearbeitet und den Stempel geschwungen.

Besonders bedrückend ist das Datum: Der Ablehnungsbescheid erging am 25. Februar 1936. August Meyer war zu diesem Zeitpunkt bereits verstorben – am 21. Februar 1936, vier Tage zuvor.

Die Patenschaften für die fünf Stolpersteine der Familie Meyer auf der Gladbecker Straße 334

August Meyer

Geboren: 6. Oktober 1874 in Unna
Gestorben: 21. Februar 1936
Beruf: Kaufmann
Patenschaft: Evangelische Kirchengemeinde Bottrop-Eigen
Verlegung: 11. Juni 2025

Fanny Meyer, geborene Meyer

Geboren: 16. Dezember 1875 in Essen
1939: Umzug nach Gelsenkirchen in die Von-der-Recke-Straße 4
Deportation: 27. Januar 1942 in das Ghetto Riga
Weiteres Schicksal: Danach verliert sich ihre Spur
Patenschaft: Jürgen Krämer
Verlegung: 11. Juni 2025

Wilhelm Meyer

Geboren: 8. März 1903 in Rauxel / Bövinghausen
Heirat: 9. Oktober 1936 mit Fajga Dobra Markowitz
Flucht: Nach der Pogromnacht nach Palästina
Gestorben: 30. November 1974
Patenschaft: Freiwillige Feuerwehr Bottrop-Eigen
Verlegung: 11. Juni 2025

Fajga Dobra Meyer, geborene Markowitz

Geboren: 25. Juli 1905 in Alexandrow, Kreis Lodz in Polen
Ehemann: Wilhelm Meyer
Flucht: 28. Februar 1939 mit Sohn Edgar August nach Palästina
Tod: Laut Stadtarchiv bereits kurze Zeit nach der Ankunft; ein genaues Todesdatum ist nicht bekannt.
Patenschaft: Familie Schwittay
Verlegung: 11. Juni 2025

Edgar August Meyer

Geboren: 20. September 1937 in Essen
Flucht: 28. Februar 1939 mit seiner Mutter nach Palästina
Gestorben: 4. Dezember 1992 in Israel
Patenschaft: Liesel Appel
Verlegung: 11. Juni 2025

Liesel Appel mit Ihrer Familie, die alle extra aus den USA angereist sind.

Die Patenschaften und Lebensdaten sind in der Dokumentation des Bottroper Stadtarchivs festgehalten.

Was passierte in der Reichspogromnacht?

In der Nacht vom 9. auf den 10. November 1938 erreichte der organisierte antisemitische Terror auch die Gladbecker Straße 334.

Das Geschäft der Familie Meyer und die darüberliegende Wohnung wurden verwüstet.

Die Familie wurde geschlagen und auf die Straße getrieben. Sie musste mit ansehen, wie ihr Eigentum zerstört wurde. Wilhelm Meyer und seine Familie wurden anschließend inhaftiert.

Am 24. November 1938 erlosch das Geschäft schließlich. Wie nahezu alle jüdischen Familien war auch die Familie Meyer der systematischen Entrechtung und Enteignung durch die nationalsozialistische Herrschaft ausgeliefert.

Ein historisches Foto des Landesarchivs Nordrhein-Westfalen zeigt das zerstörte Haus an der Gladbecker Straße 334 am Tag nach der Pogromnacht.

Heute läuft man an diesem Ort vorbei und sieht eine ganz normale Straße, wo gewohnt, gearbeitet und eingekauft wurde. Hier kannte jeder jeden. Es war ein Dorf, wo die Nachbarn sich kannten, wo Kumpels sich Untertage unterstützten. Aber oben, da begann der Terror.

Und dann wurde eine Familie nur aufgrund ihres jüdischen Glaubens und ihrer Herkunft ausgegrenzt, beraubt, misshandelt und vertrieben.

Edgar August Meyer sollte als Kleinkind getötet werden

In dieser Nacht wurde der Tod des erst 13 Monate alten Edgar August Meyer verhindert. Wer es war, der ihn an den Beinen gepackt und aus dem Fenster hat fallen lassen, ist nicht genau bekannt. Eine andere Aussage ist, dass er in seinem Kinderwagen von einem niedrigen Balkon gestoßen werden sollte.

Die Autobiographie „Der Sohn des Nachbarn“ von Liesel Appel erzählt die schreckliche Geschichte der Familie Meyer und der heldenhaften Rettung des Kleinkinds Edgar August.

Den Recherchen nach soll das energische Eingreifen des benachbarten Kinobetreibers Friedrich Sommer dazu beigetragen haben, dass das Kind überlebte. Die Rolle von ihm ist allerdings widersprüchlich überliefert. Er sprach selbst nicht über die Rettung und in seinem Entnazifizierungsverfahren wurde ihm vorgeworfen selbst beteiligt gewesen zu sein.

Das Stadtarchiv weist deshalb ausdrücklich darauf hin, dass seine damalige Rolle nicht abschließend geklärt werden kann. Allerdings kann es auch sein, dass er Angst hatte gegenüber den noch dort lebenden Nazis hatte, die weiterhin in der Stadt lebten. Für sie war Verrat mit Tod bestraft worden als sie noch regierten. Das ist nur eine Vermutung, doch klar ist, dass nun mal das Kind gerettet wurde und zu Johanna Beckfeld kam, die Geschäftsführerin im Geschäft war.

Johanna Beckfeld versteckte Mutter und Kind

Johanna Beckfeld, später Johanna Banner, versteckte Fajga Dobra Meyer und den kleinen Edgar August über mehrere Wochen bei sich.

Sie lebte dabei in ständiger Angst, entdeckt zu werden. Auch ihre christlich eingestellten Vermieter verrieten Mutter und Kind nicht. Es gab diese Widerständler, die ihr eigenes Leben damit riskierten und auch nach dem Krieg Hohn, Spott und auch in der Gesellschaft nicht gern angesehen wurden, weil sie eben Verräter waren. Nach Aussagen von Liesel Appel bei einem Gespräch, hatte sie ständige Angst in der Stadt. Ein Gefühl, dass viele ins Grab genommen haben.

Flucht nach Palästina

Wilhelm Meyer konnte Bottrop nach den Ereignissen der Pogromnacht in Richtung Palästina verlassen. Doch seine Frau Fajga Dobra und sein Sohn Edgar mussten zunächst zurückbleiben bis sie eine Ausreisegenehmigung und eine Schiffspassage erhalten hatten. Sie konnten am 28. Februar 1939 Deutschland verlassen.

Die Familie lebte anschließend in Ramat Hadar in der Nähe von Tel Aviv. Wilhelm Meyer betrieb dort eine Apfelsinenfarm. Doch Fajga verstarb leider sehr bald nach ihrer Ankunft.

Wilhelm Meyer starb am 30. November 1974.

Edgar August Meyer starb am 4. Dezember 1992 in Israel. Liesel Appel hätte ihn gern kennengelernt. Er starb leider viel zu früh, aber sie hatte sein Grab gefunden. Und mit dem Finden des Grabs und den Recherchen, konnte auch Liesel Appel einen Schlussstrich unter die Geschichte ziehen, in der ihr Vater höchstwahrscheinlich persönlich mit involviert war als direkter Nachbar, Lehrer und Hitlerhöriger.

Fanny Meyer blieb zurück und starb im Ghetto

Für Fanny Meyer gab es keinen solchen rettenden Weg. Nach dem Tod ihres Mannes August hatte sie weiter mit ihrem Sohn und dessen Familie in der Gladbecker Straße gelebt. Sie war zu alt, um die Flucht nach Palästina mitzumachen. Sie blieb erstmal noch in Bottrop.

Am 8. Mai 1939 zog sie nach Gelsenkirchen in die Von-der-Recke-Straße 4. Dort stand ein sogenanntes „Judenhaus“. Dort wurden jüdische Menschen zwangsweise zusammengelegt.

Am 27. Januar 1942 wurde Fanny Meyer gemeinsam mit etwa 500 weiteren jüdischen Menschen aus Gelsenkirchen und anderen Städten in das Ghetto Riga in Lettland deportiert, wo sich ihre Spur verliert.

Das Schicksal der ganzen Familie trotz Flucht und früherem Tod gehört als Mahnung auf einen Stolperstein, damit es nicht vergessen wird. Ihre Namen stehen für eine dunkle Zeit in Deutschland, die hoffentlich so nicht wiederholt wird. Die Familie Meyer ist glücklich vereint in Palästina.

Liesel Appels Suche nach Edgar August Meyer

Dass die Geschichte der Familie Meyer heute wieder so ausführlich erzählt werden kann, ist eng mit Liesel Appel, geborene Steffens, verbunden, denn sie wuchs damals im Nachbarhaus auf. Nach dem Krieg wurde sie erst mit der eigenen Familiengeschichte konfrontiert, was in ihr einen ungeheuren Drang erzeugte sich über Jahrzehnte mit den Ereignissen und Spuren der Familie Meyer zu beschäftigen.Liesel Appel vor dem Grab von Edgar August Meyer (c) Liesel Appel (aus bottrop.de entnommen)

Ursprünglich hatte sie angenommen, ihr eigener Vater habe Edgar gerettet. Bei ihren späteren Recherchen musste sie jedoch erfahren, dass ihr Vater ein überzeugter Nationalsozialist gewesen war. Auch ihre Mutter stand der nationalsozialistischen Ideologie nahe. Der Vater entzog sich nach dem Krieg und Flucht vor den Alliierten wohl der Entnazifizierung durch Selbstmord, den Liesel mit eigenen Augen miterlebte. Mit ihrer Mutter war sie nicht mehr klar gekommen. Die Stadt wurde ihr verhasst. Sie packte schon in jungen Jahren ihre Koffer und ging ins Ausland. Zunächst nach London, dann in die USA, wo sie heute noch lebt.

Die Erkenntnisse prägte ihre jahrzehntelange Suche nach der Wahrheit. Die Geschichte ließ sie nicht los. Die Ergebnisse und ihr damit verbundenes Leben musste sie einfach niederschreiben. So schildert sie ihr spannendes und erschütterndes Leben in ihrem Buch „Der Sohn des Nachbarn“.

Edgar August Meyer selbst konnte sie schließlich nicht mehr treffen. Als ihre Suche erfolgreich war, war er bereits verstorben.

Für seinen Stolperstein übernahm Liesel Appel persönlich die Patenschaft.

Mein ausführliches Gespräch mit Liesel Appel findet ihr hier:

Zeitzeugin Liesel Appel und die Stolpersteine der Familie Meyer – Podcast und Blogbeitrag #142

Der 11. Juni 2025: Die Familie Meyer kehrt mit ihren Namen zurück

Am 11. Juni 2025 wurden nun die fünf Stolpersteine schließlich vor der Gladbecker Straße 334 verlegt.

Liesel Appel kam dafür sogar extra mit Familienangehörigen aus den USA nach Bottrop. Der damalige Oberbürgermeister Bernd Tischler nahm an der Verlegung teil.

Für mich war dieser Tag ebenfalls etwas Besonderes. In dem Moment als die Stolpersteine verlegt wurden, starb die Schwester meines Vaters, meine Tante, die nach dem Krieg geboren wurde und mit der Geschichte nichts zu tun hatte.

Ich blieb und nahm die Reden von Liesel Appel und Bernd Tischler auf und berichtete über die Stolpersteinverlegung:

Ergreifende Stolpersteinverlegung in Bottrop am 11. Juni 2025

Die Originalreden sind nun ein wesentlicher Bestandteil meiner Podcastfolge #143, denn die Originalstimmen aufgenommen zu haben, machen dieses Video bzw. diesen Podcast zu einer besonderen Rolle. Am Ende gibt es die Originalrede von Oberbürgermeister Bernd Tischler exklusiv hier im Blog. Sie hat er mir persönlich überreicht, wie es schon zwei Mal geschehen ist. Ihm war es in seiner Funktion immer wichtig auf die Geschehnisse hinzuweisen und das es sich nicht wiederholt. Er war ein großer Demokrat, der kurz darauf nach 16 Jahren Amtsinhaberschaft aufhörte und sich zur Ruhe setzte.

Genau ein Jahr später kehre ich zu den Stolpersteinen zurück

Etwa ein Jahr später war ich wieder vor Ort, nahm Putzmittel und Lappen in die Hand und begann bevor der große Regen kam die Messingplatten an der Gladbecker Straße 334 zu reinigen.

Messing bleibt nicht automatisch glänzend. Wetter, Schmutz und Umwelteinflüsse sorgen dafür, dass die Oberfläche der Stolpersteine nach und nach dunkler wird.

Die Reinigung verändert nicht die Welt, aber der Gedanke dahinter ist nicht die Pflege allein, sondern, dass die Erinnerung gepflegt werden muss. Würde nach einigen Jahren die Namen nicht mehr lesbar sein, würde die Erinnerung an die Personen auch verblassen und somit auch eine Mahnung, dass es sich nicht wiederholen darf. Erinnerung muss gepflegt werden.

Nicht nur am Tag einer Stolpersteinverlegung, am 9. November oder am Holocaust-Gedenktag. Alle Namen müssen sichtbar bleiben.

Stolpersteine machen aus Zahlen wieder Menschen

Millionen Menschen wurden von den Nationalsozialisten verfolgt und ermordet. Einige kehrten mit einer eingravierten Nummer am Arm zurück. Die Familie Meyer hatte ein anderes Schicksal:

Fanny Meyer, die in Bottrop wohnte und später nach Riga deportiert wurde. wo sie höchstwahrscheinlich ermordet wurde. Ihre Leiche wurde nie gefunden.

Wilhelm Meyer, der im Geschäft seiner Eltern arbeitete und schließlich fliehen musste. Er kam nach dem Krieg zurück, um seinen Besitz wiederzubekommen. Aber er wurde abgelehnt. Ein Kaufhaus gab es, aber höchstwahrscheinlich, jedoch nicht belegbar in „arisisrter“ Form. Liesel Appel hat durch die kurze Begegnung mit ihm als sie noch Kind war, ihr ganzes Leben für den Kampf gegen Rassismus und Antisemitismus gekämpft und trat dem jüdischen Glauben bei.

Fajga Dobra Meyer, die sich mit ihrem Baby verstecken musste, bevor sie ins Exil nach Palästina gehen konnte. Sie starb dort leider sehr früh, aber in Freiheit und nicht in einem KZ.

Edgar August, der gerade einmal ein Jahr alt war, als Menschen versuchten, ihn zu töten, aber gerettet wurde. Er konnte ein freies Leben führen, bevor er 1992 in Israel starb.

August Meyer, der als deutscher Frontsoldat für seine Heimat im Ersten Weltkrieg gedient hatte und wenige Jahre später erleben musste, wie der deutsche Staat ihn aufgrund seiner jüdischen Herkunft entrechtete.

Diese Geschichte geschah mitten in Bottrop

Vielleicht ist das für mich einer der wichtigsten Gedanken dieser Geschichte. Doch diese Geschichte fand nicht nur in Bottrop statt. Überall im Ruhrgebiet wurden Juden verfolgt und entrechtet. Es geschah unter uns mitten in unseren Städten. Erst in Deutschland, dann Österreich und später im eroberten Europa. Ich schäme mich für meine Mitbürger und Mitbürgerinnen, die das Unrecht in egal welcher Form jahrelang mitgetragen haben ohne sich jemals zu entschuldigen und sogar nach dem Krieg entweder totgeschwiegen haben oder auch dise Menschen weiter drangsaliert haben, ob im privaten, beruflichen Bereich oder auch im Amt bei Behörden, wo die gleichen Personen saßen, wie in den zwölf Jahren der Nazi-Diktatur.

Gegen das Vergessen

Für mich gehört die Geschichte der Familie Meyer deshalb nicht allein in ein Archiv, sondern auch auf die Straße, in einen Blog oder Podcast, damit es weitererzählt werden kann. Es geht nicht nur um die Dokumentation, sondern um das Nichtvergessen. Das geht nur, wenn wir alle es weitererzählen. Davon lebt die Erinnerungskultur.

Fünf Stolpersteine sind fünf Leben, eine Familie und eine Geschichte aus meiner Geburtsstadt Bottrop. Diese Namen gehören nicht vergessen!

August Meyer. Fanny Meyer. Wilhelm Meyer. Fajga Dobra Meyer. Edgar August Meyer.